Med hjælp fra Teknologisk Institut har UV Medico valideret en metode til at fremstille ultratynde krystaller, der kan bruges i UV-lyskilder til sikker desinfektion. Dette skete i et MADE Kickstart-projekt, der gav UV Medico mulighed for hurtigt og effektivt at afprøve en idé, som kunne være afgørende for deres produktudvikling.
Forestil dig, at du kan desinficere hele lokaler uden at røre en finger, og mens du sidder i lokalet. Det kunne være produktionshaller med strenge hygiejnekrav. Eller på sundhedsfaciliteter som sygehuse i venteværelser eller operationsstuer.
Netop det arbejder teknologivirksomheden UV Medico på at udvikle. Deres teknologi bruger avancerede krystaller til at halvere lysets bølgelængde og dermed konvertere lyset til en bestemt UV-frekvens, som også går under betegnelsen far-UVC. Denne type lys inaktiverer bakterier, vira og hæmmer endda skimmelsvamp. Samtidig er far-UVC sikker for mennesker, hvilket betyder, at den modsat visse andre typer UV-lys hverken er skadelig for hud eller øjne.
Et MADE Kickstart-projekt gav UV Medico mulighed for hurtigt og effektivt at afprøve en idé, som kunne være afgørende for deres produktudvikling.
En ny måde at skabe ultratynde krystaller
Idéen var at undersøge en ny metode til at fremstille ultratynde lag af krystaller, der er afgørende for UV Medicos lyskilder. Desuden ønskede UV Medico at undersøge, om disse krystallag kan fremstilles i Danmark, så virksomheden undgår internationale afhængigheder. Ved hjælp af ionbeskydning, hvor protoner skydes ind i materialet med høj præcision, ønskede man at skabe en kontrolleret brudflade, der kan bruges til at fremstille de tynde krystallag.
-Kickstart-projektet var en måde at teste, om vores idé var gennemførlig. Det gav os mulighed for at samarbejde med Teknologisk Institut og få adgang til deres ekspertise og unikke faciliteter, uden at det krævede en stor investering fra starten. Målet var at finde en metode til at arbejde med de skrøbelige krystaller uden at beskadige dem, fortæller CTO og co-founder af UV Medico Nicolas Volet.
Og resultaterne var positive.
-Vi har nu bekræftet, at det er muligt at skabe tynde lag af krystaller ved hjælp af ionbeskydning. Det giver os en helt ny måde at fremstille komponenter til vores UV-lyskilder på, siger Emil Zanchetta Ulsig, Udviklings-ingeniør og co-founder af UV Medico.
Avanceret teknologi banede vejen
For at teste idéen anvendte Teknologisk Institut en avanceret ionaccelerator – en unik facilitet, der gør det muligt med ekstrem præcision at skyde protoner ind i materialer.
-Vores opgave var at teste, om vi kunne bruge ionbeskydning til at lave en kontrolleret brudflade i krystallerne, uden at skade materialet, siger Albert Viñas Muñoz, seniorkonsulent ved Teknologisk Institut, og fortsætter:
-Det er en teknik, der kræver meget præcise energiniveauer, så vi kan ramme præcis den ønskede dybde i materialet. På den måde kan vi skabe en slags “svaghed” i krystallen, som gør det muligt at opdele den i nanometer tykke lag.
Testene blev udført med BBO-krystaller, som er både skrøbelige og hygroskopiske, hvilket betyder, at de let kan gå i stykker eller absorbere fugt under bearbejdning. For at sikre, at materialet ikke blev beskadiget af ionbeskydningen, analyserede Teknologisk Institut krystallerne både før og efter processen.
-Vi gennemførte en række kontrollerede eksperimenter, hvor vi skød protoner ind i krystallerne og derefter målte, om materialet stadig var intakt. Det handlede om at finde den rette balance til at skabe en kontrolleret brudflade, men ikke så meget, at krystallen skades, siger Albert Viñas Muñoz videre.
Validering af idéen og næste skridt
-Projektet viste, at metoden virker. Det giver os mulighed for at fremstille de tynde krystaller, vi har brug for. Det er en vigtig validering af vores idé, siger Nicolas Volet.
UV Medico har allerede taget næste skridt, som er at ansøge om endnu et MADE-projekt, denne gang et MADE Demonstrationsprojekt.
-Det næste projekt handler om at demonstrere tyndfilmen og opnå en tykkelse under 1 µm, og tage det, vi har lært, og gå mere i dybden. Vi ønsker at forstå, hvad der sker i materialet på atomart niveau, så vi kan optimere processen og gøre den mere stabil, tilføjer Emil Zanchetta Ulsig.
Det kommende MADE-projekt bliver sandsynligvis også i samarbejde med Teknologisk Institut.
-Vi håber at kunne fortsætte samarbejdet med Teknologisk Institut. De har været en vigtig partner i dette projekt, og deres ekspertise og faciliteter er noget, vi gerne vil bygge videre på i fremtiden, siger Nicolas Volet.
Ud over anvendelsen inden for desinfektion har far-UVC også potentiale i andre teknologiske områder. Teknologien kan blandt andet bruges til kommunikation, hvor lys transmitterer data uden behov for direkte sigtelinje samt deep-UV Raman spectroscopy, der gør det muligt at analysere materialer med høj præcision.
