Robotfirmaet Multiply Labs har udviklet en ny robotbaseret bioproduktionsklynge, der opnår en omkostningsreduktion på 74 pct. for livreddende celleterapier – og giver patienter over hele verden adgang til behandlingen. Virksomheden har indgået et partnerskab med Universal Robots, der transformerer måden, hvorpå disse komplekse behandlinger produceres.
Dette gennembrud, der er offentliggjort i peer-reviewed studier med UCSF, udnytter kollaborative robotarme fra Universal Robots og forventes at transformere måden, hvorpå disse komplekse behandlinger produceres. Hermed gøres de personlige, livreddende kræftbehandlinger økonomisk overkommelige og bredt tilgængelige.
Som UR’s første officielle partner inden for celle- og genterapisektoren vil Multiply Labs’ robotautomatiserede fremstillingsprocesser markant udvide patienternes adgang til behandlinger, der i øjeblikket koster mellem 300.000 og 2 millioner dollars pr. dosis.
-Historisk set har fremstilling af celle- og genterapier været manuel, nærmest udført som et håndværk, fortæller Fred Parietti, CEO hos Multiply Labs.
Ekspertforskere udfører hundredvis af opgaver i hånden, fra pipettering til omrystning af celler. I modsætning til masseproducerede lægemidler kræver personaliserede celleterapier, der ofte bruges til behandling af blodkræftformer som lymfom og leukæmi, en tilpasset dosis fra hver patients egne celler, hvilket gør produktion i stor skala umulig. En enkelt mikrobiel kontaminering gør hele produktet ubrugeligt, hvilket fører til dyre produktionsfejl.
Et kvantespring inden for fremstilling af celleterapi
Multiply Labs’ modulære ”robotbaserede bioproduktionsklynge” er udstyret med flere UR-robotarme, der arbejder parallelt, stablet fra gulv til loft med kollisionsforebyggelse, og håndterer hele fremstillingsprocessen af celleterapi.
Dette system kopierer de manuelle metoder nøjagtigt, men under mere effektive, ensartede og hygiejniske betingelser.
-Da vi sammenlignede en traditionel manuel fremstillingsproces for disse celleterapier med en robotbaseret proces, der udfører nøjagtig den samme proces, fandt vi en omkostningsreduktion på ca. 74 pct. Vi har dyrket T-celler i lang tid, men at få robotsystemet til at gøre det, uden at nogen menneskelige hænder rører cellerne under hele processen, er et kvantespring i forhold til at kunne fremstille disse lægemidler billigere og på mindre plads, fortæller Dr. Jonathan Esensten, direktør for Advanced Biotherapy Center ved Sheba Medical Center (tidligere UCSF-fakultet), der har samarbejdet med Multiply Labs om at udvikle den robotbaserede løsning.
Op til 100 gange flere patientdoser pr. kvadratmeter renrum
Ud over omkostningsbesparelser forbedrer robotsystemet udnyttelsen af pladsen markant.
Parietti nævner, at det kan give op til 100 gange flere patientdoser pr. kvadratmeter renrum sammenlignet med en typisk manuel proces. Kvaliteten og steriliteten forbedres også betydeligt.
-Robotter ånder ikke, og de rører ikke ved ting, de ikke skal røre ved, tilføjer Multiply Labs’ CEO.
-Dette bekræfter UCSF-undersøgelsen. Mens menneskelig håndtering i et tilfælde førte til kontaminering, så vi ingen kontaminering i robotprocessen, udtaler Dr. Esensten.
Imitationslæring for procesnøjagtighed
En central innovation er Multiply Labs’ ”imitation learning”-teknologi, hvor robotter lærer af eksperters demonstrationer i stedet for at diktere nye processer.
-Vi beder de farmaceutiske virksomheder, vi samarbejder med, om at filme deres forskere, mens de udfører opgaverne. Derefter fodrer vi disse data til robotterne, og robotterne lærer at gentage det, forskerne gjorde i laboratoriet, bare mere effektivt, mere konsekvent, 24/7 og parallelt, forklarer Parietti og understreger, hvordan denne tilgang gør det muligt for UR-robotterne at ”selvlære hundredvis af nye opgaver” med eksponentielt lavere ingeniøromkostninger.
Ifølge Dr. Esensten er denne procesnøjagtighed også afgørende for overholdelse af lovgivningen, da den potentielt kan spare årtier og milliarder af dollars i omkostninger til gen-godkendelse ved at kopiere eksisterende og allerede godkendte processer.
-I stedet for at starte fra bunden med godkendelse af lægemidler, kan virksomhederne nu dokumentere, at det er nøjagtig den samme fremstillingsproces. Det er blot udført af en robot, siger han.
Universal Robots udvalgt efter en række tests
-Multiply Labs valgte Universal Robots til deres robotklynge efter nøje at have evalueret flere forskellige kollaborative robotter, fortæller Nadia Kreciglowa, robotchef hos Multiply Labs. UR blev valgt på grund af deres afgørende seks-akset kapacitet, uovertrufne kraftkontrol for skånsom håndtering, gnidningsfrie softwareintegration, stærke supportfællesskab og kompatibilitet med renrum.
Ifølge Jean-Pierre Hathout, President for Universal Robots, illustrerer det nye partnerskab den store betydning, som samarbejdende automatisering har inden for sundhedssektoren:
-Ved at give Multiply Labs mulighed for at kopiere komplicerede manuelle processer med høj præcision og i stor skala, omdefinerer vores cobots effektiviteten inden for farmaceutisk produktion, forklarer han og tilføjer:
-Endnu vigtigere er det, at det medfører betydelige omkostningsreduktioner og samtidig udvider adgangen til livreddende behandlinger. I sin kerne er dette partnerskab et bevis på, hvordan robotteknologi kan øge menneskelig kapacitet og imødekomme kritiske behov inden for medicin.
Multiply Labs’ robotklynge er allerede implementeret i globale farmaceutiske virksomheder, og resultaterne er nu også dokumenteret i samarbejde med forskere fra Stanford University.
-Dette vil virkelig ændre den måde, vi tænker på fremstillingen af disse skræddersyede, tilpassede celle- og genterapier til patienter, fortsætter Parietti. Vi vil i sidste ende forbedre patienternes adgang globalt ved at sænke produktionsomkostningerne og muliggøre distribueret produktion af disse livreddende terapier over hele verden.
