Den ni år gamle Køge-sag, hvor drikkevandet var forurenet med rester af afføring er stadig et skrækscenarie for de danske vandværker. I fremtiden vil man ved hjælp af avanceret nanoteknologi helt kunne undgå denne forureningsrisiko. Det dokumenterer et forskningsprojekt, som start-up virksomheden BluSense Diagnostics har gennemført sammen med partnerne Kalundborg Forsyning og Institut for Mikro- og Nanoteknologi på DTU.
Projektet har modtaget økonomisk støtte fra Vandsektorens Teknologiudviklingsfond – VTU-Fonden.
-Tid er et afgørende faktum, når det handler om forurening af vores drikkevand. Det bedste er at få identificeret forureningskilden og lukke den ned, inden vandet overhovedet når ud til borgerne. Med vores metode kan vandværket teste drikkevandet for E.coli og få svar på stedet i løbet af 30 minutter, siger Leif Helth Jensen, der er arbejdende bestyrelsesformand i BluSense Diagnostics.
-Den nanoteknologiske metode er så avanceret, at den er enkel at bruge. Kravet til teknikeren på vandværket er, at han kan fylde få dråber vand ned i en chip, sætte den ned i apparatet og trykke på en knap, uddyber han.
Udspringer af DTU
Virksomheden, der udspringer af DTU Nanotech, har udviklet et system, der består af et håndholdt apparat og en engangschip, der foretager selve analysen.
Kernen i BluSense Diagnostics-teknologien er baseret på en følsom, enkel og skalerbar udlæsningsmetode, der bygger på optisk detektering af nanopartiklers rotation.
-I næste fase bliver metoden automatiseret. Dermed bliver det muligt at fjernbetjene analyserne og sende resultaterne tilbage via trådløst internet. Det giver nogle væsentligt bedre muligheder for at opdage E.coli i tide og helt undgå forurening. Det er ikke kun attraktivt for borgerne, men også for eksempelvis medicinalindustrien, der er afhængig af 100 procent rent vand til deres produktion, siger Leif Helth Jensen videre.
Både interesseorganisationen DANVA og 3Vand er ikke i tvivl om perspektiverne i projektet og spår om et stort internationalt potentiale.
Metoden skal forfines
BluSense Diagnostics har sammen med den nordjyske virksomhed Amphi-Bac søgt midler hos Miljø- og Fødevareministeriets Miljøteknologisk Udviklings- og Demonstrationsprogram, så man kan gennemføre næste fase, hvor analysemetoden forfines og automatiseres.
Forventningen er, at man – hvis man sætter tempo på processen – kan masseproducere løsningen til markeder i ind- og udland i løbet af halvandet år.
-I Danmark, hvor størstedelen af drikkevandet kommer fra vores grundvand, er E.coli en udfordring i forbindelse med lækager, hvor forurenet vand kan trænge ind i ledningssystemet. I andre lande, hvor man benytter overfladevand, kan problemet være meget større, siger Leif Helth Jensen.
-Med vores metode kan man også identificere andre bakterier, f.eks. Legionella. Engangschippen kan kodes, så den kan genkende enhver bakterie, bare vi kender dens arvemasse, afslutter han.
Læs hele artiklen i Teknisk Nyt # 11.
Foto: http://www.pixabay.com.