Der er for nylig sket en ændring i industriens mangeårige praksis med at outsource produktionen til lavprislande for at holde omkostningerne nede.
En rapport fra Boston Consulting Group viser, at antallet af topledere, der siger, at deres virksomhed flytter produktionen hjem igen, er steget med ni procent siden 2014 og med hele 250 procent siden 2012. Det vidner om, at de virksomheder, der har overvejet at flytte produktionen hjem i løbet af de sidste tre år, har sat handling bag ordene.
Med hastigt stigende lønomkostninger i traditionelle lavprislande som Kina oplever producenterne nu en udhuling af de økonomiske fordele ved oversøisk fremstilling. Når producenterne indser, at udflytning typisk også indebærer kompliceret logistik, ekstra forsendelsestid og vanskeligheder med at reagere hurtigt på ændrede kundekrav, giver det god mening at være på udkig efter nye måder at mindske produktionsomkostningerne og øge produktiviteten.
Cobots holder produktionsomkostningerne nede
Trelleborg Sealing Solutions – en del af Trelleborgkoncernen – har brugt adskillige år på at forske i forskellige måder at optimere produktionen på for at imødekomme efterspørgslen. De var ikke interesseret i at flytte produktionen ud til en af Trelleborgs egne fabrikker i lavtlønslande, fordi kundernes krav om hurtigere og mere fleksibel levering ikke ville kunne indfries med en sådan løsning.
I stedet fandt Trelleborg Sealing Solutions en løsning ved hjælp af samarbejdende robotter – cobotter – fra Universal Robots. De fleksible cobots har været en del af arbejdsstyrken på Trelleborg Sealing Solutions siden 2012, og for produktionschef Jesper Riis er det indlysende, hvilken indflydelse de har haft på produktionen.
-Vi udnytter vores CNC-maskiner meget bedre med cobots, og produktionen har aldrig været mere ensartet. Det betyder dybest set, at vi producerer til en langt mere konkurrencedygtig pris end før, siger han.
Positiv indvirkning på beskæftigelsen
Samarbejdende robotter optimerer ikke bare produktionen. Stik imod hvad folk tror, har stigende automatisering også en positiv indvirkning på beskæftigelsen, siger operatør på Trelleborg Sealing Solutions, Dragan Jovanivic:
-Efter vi havde indført robotterne i produktionen, oplevede vi så stor en ordretilgang, at vi måtte ansætte 50 nye medarbejdere, fortæller han.
Trelleborg Sealing Solutions er ikke noget særtilfælde. Automatisering ved hjælp af rentabel, avanceret robotteknologi hjælper med omstillingen, i og med at virksomhederne kan fastholde konkurrencedygtigheden, samtidig med at produktionen holdes hjemme.