Ny teknik inden for fremstilling af metalemner vil både gøre det hurtigere, nemmere og billigere at laserskære og bearbejde metal.
Når metal bearbejdes, skal bearbejdningsprocesser som skæring og svejsning foregå hver for sig. Det kræver meget håndtering og lagerkapacitet, da det ikke foregår i samme hastighed, og der er en stor del manuelt arbejde. Denne proces vil et nyt projekt nu forkorte og forbedre ved at udvikle én ny maskine.
Maskinen kommer ikke kun til at forbedre processen ved fremstilling af emnerne, udvikling af nye produkter vil også blive betydeligt nemmere og billigere. I dag printes prototyper i plast, metal eller ved 3D-print, da det er for besværligt og dyrt at gøre det i metal. Den nye teknologi vil gøre det muligt at tage metalpladerne direkte fra designfasen til masseproduktionsfasen.
Det hele er programmeret, så det er et program i maskinen, der udskiftes – for at få et nyt metaldesign. Teknologien vil minimere håndteringstid, omstillingstid, lagerplads, maskinplads, gennemløbstid, udstyrsinvestering og programmeringstid. Det er faktorer, som vil gøre teknologien konkurrencedygtig inden for produktion af mindre serier, prototyper og kundetilpassede produkter.
Forventningerne til teknologien er høje, og resultaterne kan ifølge Jens Vestergaard Boll, Grundfos A/S, få stor betydning for det danske arbejdsmarked.
-Med denne teknologi vil vi kunne fastholde arbejdspladser i Danmark og måske endda bringe nogle af dem tilbage. En stor del af håndteringen er rykket til udlandet, og hvis vi springer nogle af de led over, kan vi bringe produktionen tilbage på dansk jord, fortæller han.
Projektleder og lektor på Aalborg Universitet, Morten Kristiansen, ser den eksisterende laserprocesforskning som et solidt grundlag for den videre udvikling af de banebrydende teknikker, som kommer til at lette metalarbejdet.
-Med forskningen og partnerne i projektet er der en god sammensætning af kompetencer, der kan tilføre viden og kunnen inden for blandt andet 3D-scanning, systemintegration, styring og forretningsskabelse. Desuden har vi også slutbrugere med, som med deres meget forskellige markedspositioner og produkter kan bidrage med meget relevante emner, der skal fremstilles i projektet, fortæller han.
Om projektet
Projektets officielle titel lyder: Interlase. Det samlede budget er på ni millioner kroner, og Innovationsfonden har investeret syv millioner kroner. Projektet forventes at tage tre år.