NASA’s CLARREO Pathfinder, der skal hente mere præcise klimadata, er opsendt til Den Internationale Rumstation ISS. Missionens succes afhænger bl.a. af navigations- og positioneringsteknologi udviklet og bygget på DTU.
Med udstyr fra DTU Space om bord, blev NASA’s klimamission CLARREO Pathfinder opsendt succesfuldt fra Johnson Space Center i Houston, USA, lørdag 16. maj 2026.
-Formålet med CLARREO-missionen er at afdække mere præcist, hvor stor en andel af solens indkommende lys og energi, der reflekteres direkte bort fra vores atmosfære. Hovedsageligt fra skyernes overside. Det er vigtigt for at kunne tolke klimaet ved jordens overflade og forudsige, hvordan det forandrer sig, fortæller professor og afdelingsleder på DTU Space John Leif Jørgensen.
Missionen har været udskudt som følge af et større antal kommercielle opsendelser med den type raket fra SpaceX, som skulle anvendes til CLARREO-missionen, og som var rykket foran i køen. Men nu er den sendt godt af sted.
CLARREO skal nu installeres på Den Internationale Rumstation (ISS). Derfra skal den foretage de hidtil mest præcise målinger af Jordens energibalance. Instrumenterne måler forholdet mellem den solenergi, der reflekteres fra Jorden tilbage ud i rummet, og den del, der absorberes og dermed bidrager til global opvarmning.
Teknologi fra DTU sikrer præcise målinger
CLARREO Pathfinder er en nøglemission i NASA’s klimaprogram og fungerer som en såkaldt reference- eller kalibreringsmission. Data fra instrumentet skal bruges til at justere og forbedre målinger fra en række jordobservationssatellitter, så de samlede klimamodeller bliver mere præcise.
DTU Space spiller en central rolle i missionen og har udviklet avanceret positionerings- og navigationsudstyr baseret på digital kamerateknologi, som skal sikre, at måleinstrumenterne peger ekstremt stabilt og præcist mod deres mål.
Den kamerabaserede teknologi fra DTU sikrer, at instrumenterne konstant er korrekt orienteret, selv under påvirkninger fra rumstationens bevægelser, andre rumfartøjer og aktiviteter om bord. Det er en forudsætning for at kunne måle præcist på små variationer i den mængde sollys, der reflekteres fra Jorden.
-Det kræver ekstrem stabilitet at måle så små variationer i Jordens energibalance. Vores teknologi er med til at sikre, at instrumenterne peger præcist nok til, at data herfra kan bruges som reference for fremtidens klimamålinger, siger John Leif Jørgensen videre.
Ifølge NASA vil målingerne fra CLARREO være fem til ti gange mere præcise end eksisterende observationer.
Teknologi i rummet øger nøjagtigheden
Ved at foretage målinger i rummet fra ISS – uden for de forstyrrelser, som Jordens atmosfære giver – opnås en nøjagtighed, der gør det muligt at opdage selv små ændringer i klimaet tidligere end i dag.
Missionen indgår i en bredere international indsats for at forbedre overvågningen af Jordens klima fra rummet.
I disse år opsendes en række satellitter og instrumenter, der blandt andet skal måle havstigninger, afsmeltning af is og omsætning af CO2 i havene.
Udover teknologi og instrumenter til CLARREO bidrager DTU Space også med teknologi til en række andre af disse internationale klimamissioner.
DTU i rummet
DTU er en central aktør i international rumforskning og deltager i en lang række missioner i samarbejde med blandt andre ESA og NASA.
Rumforskningen på DTU Space beskæftiger samlet set over 200 mennesker og spænder fra udnyttelse af satellitdata til klima- og jordobservation og udforskning af universet til udvikling af ny rumteknologi.
Rumområdet har de seneste år fået større strategisk betydning for sikkerhed, overvågning og adgang til kritiske data, bl.a. i Arktis og i forhold til europæisk selvstændighed.
Det skærper kravene til, at Danmark og Europa har uhindret adgang til højt specialiserede faciliteter og stabile, verdensførende forskningsmiljøer.
Derfor har DTU i 2026 indledt en femårig investering på over 2 mia. kr i rum- og forsvarsområdet, som blandt andet indeholder 500 mio. kr. til en ny forskningsbygning.
Kilde: DTU.
